Test: Noise Cancelling hoofdtelefoon Sony MDR-NC500D

Sony heeft veel ervaring met hoofdtelefoons, van goedkoop tot high-end.

De Sony MDR-NC500D valt in de bijzondere klasse van Noise Cancelling hoofdtelefoons, waarbij niet alleen geluidskwaliteit en comfort, maar ook de geluids-isolerende eigenschappen minstens zo belangrijk zijn.

Op en neer naar San Francisco is dit model op al deze factoren uitgebreid getest.

“Actieve Noise Cancelling”: wat het is, hoe Sony het aanpakt

In de specificaties van hoofdtelefoons komt de term ‘noise cancelling’ steeds vaker om de hoek kijken. Met deze term wordt bedoeld dat je zo min mogelijk hoort van de buitenwereld.

De werking

In veel modellen – zeker de goedkopere – wordt dit gedaan door je oor zoveel mogelijk af te sluiten – passief – wat eigenlijk geen “cancellation” maar “isolation” is. Bij actieve noise cancelling wordt het geluid van buiten “gemeten” door een microfoon, en dit geluid – de ruis – wordt gecompenseerd in de geluidsweergave.

De Sony MDR-NC500D zit deze microfoon in de oorschelp (in plaats van aan de buitenkant), zodat heel precies gemeten wordt welke geluiden tot je oor doordringen. De compensatie/filtering gebeurt in het digitale domein waarmee zeer exacte aanpassingen toegepast kunnen worden.

Uiterlijk, comfort en accessoires

De bouwkwaliteit is goed, maar door het gebruik van hard plastic ziet de hoofdtelefoon er niet bijzonder chique uit.

Er is daarentegen veel aandacht gegeven aan een praktisch ontwerp: De hoofdband is zacht en comfortabel, de ovale oorschelpen zijn draaibaar voor gemakkelijk vervoer.

Persoonlijk vond ik de hoofdtelefoon niet direct lekker zitten, omdat de randen van de schelpen een beetje scherp aanvoelen. Niet extreem comfortabel dus, maar dit wordt gelukkig niet erger na langere tijd luisteren – het went snel. Als je de hoofdtelefoon ergens tegen aanstoot – de leuning van je stoel bijvoorbeeld – klinkt er een onheilspellend plastic piepend geluid.

Ondanks het feit dan in de hoofdtelefoon alle elektronica en een accu zitten is het model niet zwaar, en blijft deze ook na lange tijd comfortabel.

Aan de rechterkant zitten een aantal knoppen: Monitor, Aan/uit en “AI NC Mode”. Met een druk op deze laatste knop wordt het omgevingsgeluid geanalyseerd, en het “beste” ruisonderdrukkings-programma gekozen. De programma’s kunnen ook handmatig gekozen worden: vliegtuig, openbaar vervoer en kantoor.