Dossier: HD DVD

In de Japanse media is het bericht opgedoken dat Toshiba na het HD DVD debacle geen behoefte heeft om alsnog Blu-ray spelers te gaan maken. Sterker nog; ze zijn bezig met een nieuw HD-formaat, gebaseerd op de huidige dvd technieken. En zelfs dit jaar nog zou de eerste speler geïntroduceerd worden.

Ook de ondersteuning voor early-adaptors loopt op een einde: zowel LG als Samsung stoppen met de fabricage van spelers die zowel Blu-ray als HD DVD aankunnen. Nieuwe HD DVD spelers worden al langer niet meer gemaakt.

De strijd tussen blu-ray en hd dvd lijkt inmiddels al weer eeuwen geleden, maar zo nu en dan druppelen er toch nog interessante gegevens rondom die tijd binnen.
De keuze van Paramount om voor HD DVD te kiezen was duidelijk niet puur gebaseerd op de technische mogelijkheden, maar grotendeels op financiele gronden.

De High Density DVD (HD DVD, zonder streepje) is een opslagmedium voor High Definition Video en andere data. Het werd commercieel voor het eerste beschikbaar op 18 april 2006 in de Verenigde Staten.

Het DVD Forum, de instantie die zich bezighoudt met het vastleggen van de standaardspecificaties voor DVD, heeft de specificaties voor deze potentiële opvolger van de herschrijfbare DVD opgesteld. Op deze disc kan tot 30 GB aan data opgeslagen worden. Het formaat wordt ondersteund door Toshiba, NEC, Intel en Microsoft.

Voor het lezen van de HD DVD wordt gebruikt gemaakt van een blauwe laser met een golflengte van 405 nm. CD-lezers gebruiken een rode laser met een golflengte van 780 nm en DVD-lezers gebruiken er een van 650 nm.

Als opvolger van de DVD moet HD DVD concurreren met een ander formaat: Blu-ray Disc, dat ontwikkeld werd door Sony en Philips.

HD DVD’s kunnen zowel meerdere zijden als meerdere lagen bevatten. Op elke laag kan 15 GB worden opgeslagen, waardoor er tot 90 GB aan data op een HD DVD kan worden opgeslagen.

Bij EngadgetHD hebben ze een uitgebreid overzicht gemaakt van alles wat de afgelopen twee jaren heeft plaatsgevonden in de formaten-oorlog tussen hd dvd en blu-ray. Vanaf de zomer in 2005 toen het duidelijk werd dat onderhandelingen tot een gezamelijk formaat op niets waren uitgelopen, tot het persbericht van Toshiba met de mededeling dat ze zouden stoppen met het verder ontwikkelen en productie van hd dvd.

Als je een geïnteresseerd bent in hoe de ontwikkelingen gegaan zijn, is dit zeker de moeite waard van het lezen.

In tegenstelling tot de rest van de wereld heeft LG laten weten dat ze doorgaan met het ondersteunen, ontwikkelen en verkopen van hd dvd spelers.

In een verklaring aan Pocketlint heeft LG dit verklaard, als reactie op de beslissing van Toshiba om het hd dvd formaat niet meer te ondersteunen.

“LG gelooft dat er op dit moment behoefte bestaat aan een speler die beide formaten ondersteund, om eenvoud en gemak te beiden voor de bestaande hd dvd consumenten”.

Toshiba schijnt de handdoek definitief in de ring te gooien, en stopt met de productie van hd dvd spelers. En daarmee is hoogstwaarschijnlijk een einde gekomen aan de strijd tussen hd dvd en blu-ray - twee kampen geleid door respectievelijk Toshiba en Sony - om de standaard voor de volgende generatie videodisc.

De aanloop

Deze ‘formaten-oorlog’ werd regelmatig vergeleken met de strijd tussen Betamax en VHS in de jaren tachtig, maar in werkelijkheid leek het er helemaal niet op - de tijden zijn nu anders. Toendertijd hoefde er niets vervangen te worden - want voor de videoband kon je geen films in de winkel kopen. Nu is er al een (zeer populair) formaat: de dvd. Bovendien heeft porno niet de doorslag gegeven, maar “Hollywood” heeft ditmaal gekozen.

De aankondiging van ’s werelds grootste filmmaatschappij Warner dat ze gaan stoppen met hd dvd, is het slechte nieuws voor het hd dvd kamp niet opgehouden. Vier van de zes grote Hollywood studios hebben exclusief voor blu-ray gekozen. Maar ook veel kleinere filmmaatschappijen, naast verhuurbedrijven en distributeurs, lijken de kant van blu-ray te kiezen.
Een overzicht van de afgelopen tijd, om te beginnen met gisteren:

Netflix koopt geen nieuwe HD DVD’s meer voor de verhuur

[11 februari] Online filmverhuurbedrijf Netflix heeft aangegeven dat HD DVD uitgefaseerd wordt, en dat er aan het einde van het jaar alleen nog maar blu-ray films te huur zullen zijn.

In de verklaring geeft Netflix aan dat de tijd is gekomen om naar een enkel formaat toe te werken, en vragen ze de huidige hd dvd supporters ook over te stappen naar blu-ray.

De rust is weer terug na de CES, en de bedrijven zullen tevreden zijn na een behoorlijk succesvolle beurs. Veel nieuwe ontwikkelingen, en veel media-aandacht.
Maar degene die producten rondom HD DVD hebben uitgebracht zullen niet zo geweldig blij zijn geworden.

In een paar weken tijd zijn HBO (producent van zeer succesvolle tv-series zoals Sex In The City, The Sopranos en Six Feet Under) en hun moederbedrijf Time Warner compleet overgestapt op Blu-ray, en hebben hiermee financieel interessante deals met HD DVD laten schieten.

Vorig jaar (CES 2007) presenteerde Samsung haar tweede-generatie Blu-ray spelers, maar nu zitten wel al weer met de vierde generatie. En in Europa is de eerste Samsung combo hd dvd/blu-ray speler nog niet leverbaar, maar de volgende komt er ook al weer aan: de BD-UP5500.