Dossier: buizenversterker

Het Amerikaanse Schiit Audio heeft haar eerste producten onthuld, namelijk de Asgard en de Valhalla hoofdtelefoon versterkers.

De verwachtingen zijn hooggespannen: het bedrijf heeft zichzelf ten doel gesteld om ‘nieuwe standaarden neer te zetten op het gebied van kwaliteit en design’ - en dat tegen aantrekkelijke prijzen.

Als je THE LARS Type 1 bekijkt dan weet je al dat het bijzondere apparaten zijn, maar om de prijs van 100.000 dollar te rechtvaardigen is meer nodig dan een opmerkelijk uiterlijk.

De buitenkant van de versterker - want dat is THE LARS  - is nog omhuld met een transparante mantel. Deze heeft twee functies: de kostbare buizen te beschermen, maar (minstens zo belangrijk) deze buizen te showen aan de rest van de wereld. Het ontwerp is afgeleid van de Zweedse radio’s en televisies van vroeger.

Vincent audio heeft een nieuwe cd-speler geïntroduceerd met een wel heel bijzondere optie: je kunt schakelen tussen een buizen- en een solid-state eindtrap, al naar gelang smaak.

De high-end cd-speler heeft een top-loading cd-transport, een zeer solide opbouw en gebalanceerde XLR aansluitingen. De speler is ontworpen om met name goed te passen in de stijl en kwaliteit van de Vincent V-60 geïntegreerde buizenversterker.

De fabrikant die de combinatie van iPod en buizenversterker gemeengoed maakte komt nu met de Wi-tube als toevoeging in de productreeks.

De Fatman Wi-tube is een buizenversterker dat haar muziek draadloos ontvangt vanaf een FatDock, en 28 watt per kanaal kan leveren aan aangesloten luidsprekers.

McIntosh is jarig, en ter gelegenheid van dit heuglijke feit worden er twee McIntosh klassiekers nieuw leven in geblazen.

Uiterlijk lijken de MC75 buizenversterker en C22 voorversterker erg veel op de eerste versies van deze modellen, respectievelijk uit 1961 en 1962. Intern heeft McIntosh diverse veranderingen in het ontwerp gedaan die met name de betrouwbaarheid ten goede komen. De Om de modellen exclusief te houden worden er slechts 120 van gemaakt, met een prijskaartje van 15.000 dollar.

In september komt de Fatman iTube Red-i uit - een ‘alles in één’ buizenversterker/iPod dock.

Deze is gebaseerd op de oorspronkelijke iTube van Fatman. Niet alleen het uiterlijk is aanzienlijk veranderd, maar er komt bovendien nog eens het dubbele vermogen uit: 25 watt per kanaal.

McIntosh komt met vijf nieuwe producten: een center-luidspreker, een cd/sacd speler, en drie verschillende versterkers.

MC2301 mono buizen-eindversterker van 300 watt

De MC2301 is een bijzondere eindversterker. Het is namelijk de eerste volledig gebalanceerde buizenversterker van McIntosh, met een vermogen van 300 watt. Vanaf de ingang wordt het signaal gebalanceerd verwerkt. Vergulde aansluitingen voor de luidsprekers, naar keuze voor 2, 4 of 8 ohm luidsprekers. Als je in het bezit bent van de McIntosh Reference Series C1000 voorversterker maak je gebruik van de speciale gebalanceerde ingang. Deze opzet zorgt er onder ander voor dat het de stilste buizenversterker is geworden van McIntosh, met een signaal-ruisafstand van maar lieft 117dB.

Een triode is een elektronenbuis en de eerste actieve elektronicacomponent die het mogelijk maakte een versterker te bouwen. Een triode is te zien als een uitbreiding op een vacuümdiode, waarbij de elektronenstroom van de verhitte kathode naar de onder hoge spanning staande anode gestuurd wordt middels het zogeheten stuurrooster.

De meeste bekende triode-buis is de ECC83. Deze dubbeltriode stamt uit 1954, en is speciaal ontworpen voor audio toepassingen. Ondanks zijn leeftijd wordt deze buis nog steeds veel toegepast in Hi-Fi audio versterkers en microfoon-voorversterkers. Er zijn een aantal bijzondere uitvoeringen van: de E83CC (ook wel 6681) met een extra lange levensduur, de ECC83S speciaal ontworpen voor Hi-Fi versterkers (met onder andere vergulde roosters), en een militaire versie, de ECC83WA (CV4004).
Technisch
Wanneer het rooster op een negatieve spanning staat ten opzichte van de kathode wordt de stroom volledig geblokkeerd. Een kleinere negatieve spanning op het rooster opent de triode: elektronen kunnen ‘oversteken’ vanaf de daartoe verhitte kathode naar de anode en er gaat zodoende een stroom lopen van anode naar kathode. De totale grootte van de anodestroom is sterk afhankelijk van de roosterspanning. Op deze manier kan men kleine variaties in de roosterspanning omzetten in grote stroomveranderingen door de anode.

Ben je een fanaat van zowel iPod’s als buizenversterkers, en heb je redelijk wat geld te besteden, dan is de Fatman iTube 452 de moeite van het luisteren waard. De iTube 452 heeft negen buisjes, en komt inclusief een stijlvolle iPod dock.

Waar we twee jaar geleden nog wat onwennig aankeken naar de opmerkelijke combinatie van moderne en oude techniek, heeft Fatman zich inmiddels een stevige naam verworven op dit gebied. De Fatman iTube 452 is het nieuwe topmodel van de Fatman iPod docks met buizenversterkers.

Fatman is het afgelopen jaar met name bekend geworden door hun bijzondere iTube: een buizenversterker specifiek gemaakt voor de iPod, met zowel een bijzondere vormgeving als een goed geluid, voor een redelijke prijs van 499 euro.

Fatman komt nu met een totaal ander soort versterker, liefkozend door de fabrikant de ‘moeder aller buizenversterkers’ genoemd: het Fatman Mothership - een no-nonsense buizenversterkercombinatie voor het ultieme geluid.

Het Mothership bestaat uit een voorversterker plus twee mono-blokken, met een verkoopprijs van £ 5000 (= € 7 380 in de huidige wisselkoers). Twee ‘Engineroom’ mono-eindversterkers levert door middel van 18 electronen-buisjes 200W vermogen per stuk. Deze twee buizeneindversterkers worden aangestuurd door iTube Controlroom, een klasse-A buizen voorversterker met 6 kwaliteitsbuisjes. Beide in een stylish ontwerp.