Dossier: buizenversterker

De fabrikant die de combinatie van iPod en buizenversterker gemeengoed maakte komt nu met de Wi-tube als toevoeging in de productreeks.

De Fatman Wi-tube is een buizenversterker dat haar muziek draadloos ontvangt vanaf een FatDock, en 28 watt per kanaal kan leveren aan aangesloten luidsprekers.

McIntosh is jarig, en ter gelegenheid van dit heuglijke feit worden er twee McIntosh klassiekers nieuw leven in geblazen.

Uiterlijk lijken de MC75 buizenversterker en C22 voorversterker erg veel op de eerste versies van deze modellen, respectievelijk uit 1961 en 1962. Intern heeft McIntosh diverse veranderingen in het ontwerp gedaan die met name de betrouwbaarheid ten goede komen. De Om de modellen exclusief te houden worden er slechts 120 van gemaakt, met een prijskaartje van 15.000 dollar.

In september komt de Fatman iTube Red-i uit - een ‘alles in één’ buizenversterker/iPod dock.

Deze is gebaseerd op de oorspronkelijke iTube van Fatman. Niet alleen het uiterlijk is aanzienlijk veranderd, maar er komt bovendien nog eens het dubbele vermogen uit: 25 watt per kanaal.

McIntosh komt met vijf nieuwe producten: een center-luidspreker, een cd/sacd speler, en drie verschillende versterkers.

MC2301 mono buizen-eindversterker van 300 watt

De MC2301 is een bijzondere eindversterker. Het is namelijk de eerste volledig gebalanceerde buizenversterker van McIntosh, met een vermogen van 300 watt. Vanaf de ingang wordt het signaal gebalanceerd verwerkt. Vergulde aansluitingen voor de luidsprekers, naar keuze voor 2, 4 of 8 ohm luidsprekers. Als je in het bezit bent van de McIntosh Reference Series C1000 voorversterker maak je gebruik van de speciale gebalanceerde ingang. Deze opzet zorgt er onder ander voor dat het de stilste buizenversterker is geworden van McIntosh, met een signaal-ruisafstand van maar lieft 117dB.

Een triode is een elektronenbuis en de eerste actieve elektronicacomponent die het mogelijk maakte een versterker te bouwen. Een triode is te zien als een uitbreiding op een vacuümdiode, waarbij de elektronenstroom van de verhitte kathode naar de onder hoge spanning staande anode gestuurd wordt middels het zogeheten stuurrooster.

De meeste bekende triode-buis is de ECC83. Deze dubbeltriode stamt uit 1954, en is speciaal ontworpen voor audio toepassingen. Ondanks zijn leeftijd wordt deze buis nog steeds veel toegepast in Hi-Fi audio versterkers en microfoon-voorversterkers. Er zijn een aantal bijzondere uitvoeringen van: de E83CC (ook wel 6681) met een extra lange levensduur, de ECC83S speciaal ontworpen voor Hi-Fi versterkers (met onder andere vergulde roosters), en een militaire versie, de ECC83WA (CV4004).
Technisch
Wanneer het rooster op een negatieve spanning staat ten opzichte van de kathode wordt de stroom volledig geblokkeerd. Een kleinere negatieve spanning op het rooster opent de triode: elektronen kunnen ‘oversteken’ vanaf de daartoe verhitte kathode naar de anode en er gaat zodoende een stroom lopen van anode naar kathode. De totale grootte van de anodestroom is sterk afhankelijk van de roosterspanning. Op deze manier kan men kleine variaties in de roosterspanning omzetten in grote stroomveranderingen door de anode.

Ben je een fanaat van zowel iPod’s als buizenversterkers, en heb je redelijk wat geld te besteden, dan is de Fatman iTube 452 de moeite van het luisteren waard. De iTube 452 heeft negen buisjes, en komt inclusief een stijlvolle iPod dock.

Waar we twee jaar geleden nog wat onwennig aankeken naar de opmerkelijke combinatie van moderne en oude techniek, heeft Fatman zich inmiddels een stevige naam verworven op dit gebied. De Fatman iTube 452 is het nieuwe topmodel van de Fatman iPod docks met buizenversterkers.

Fatman is het afgelopen jaar met name bekend geworden door hun bijzondere iTube: een buizenversterker specifiek gemaakt voor de iPod, met zowel een bijzondere vormgeving als een goed geluid, voor een redelijke prijs van 499 euro.

Fatman komt nu met een totaal ander soort versterker, liefkozend door de fabrikant de ‘moeder aller buizenversterkers’ genoemd: het Fatman Mothership - een no-nonsense buizenversterkercombinatie voor het ultieme geluid.

Het Mothership bestaat uit een voorversterker plus twee mono-blokken, met een verkoopprijs van £ 5000 (= € 7 380 in de huidige wisselkoers). Twee ‘Engineroom’ mono-eindversterkers levert door middel van 18 electronen-buisjes 200W vermogen per stuk. Deze twee buizeneindversterkers worden aangestuurd door iTube Controlroom, een klasse-A buizen voorversterker met 6 kwaliteitsbuisjes. Beide in een stylish ontwerp.

De iPod heeft een grote impact gehad op de audio-industrie. Ten eerste had niemand verwacht dat ‘personal hifi’ zo weer zo populair zou worden - jaren na de walkman-rage. Maar dat deze draagbare mp3-speler ook een semi-vaste plaats in menig huis zou krijgen, is helemaal verbazingwekkend. Dat heeft waarschijnlijk te maken met het feit, dat deze muziekspelers niet echt goedkoop zijn; en waarom kunnen we die muziekcollectie dan ook niet gebruiken als we een keertje niet onderweg zijn ? En waarom dan niet meteen in de stijl van vroeger: door middel van een buizenversterker ?

Op AVblog heb ik al eerder geschreven over twee types: de Fatman en de Hammacher Schlemmer. Zoekend op het internet zijn er nog meer te vinden. Opvallend zijn - naast de verschijningen zelf - de gebruikte marketingtermen, en de uiteenlopende prijzen.

Een kort overzicht, in willekeurige volgorde:

Als je je zinnen hebt gezet op de iPod-buizenversterker van Fatman, wacht dan nog heel even: Hammacher Schlemmer heeft ook een eigen model. Prijziger dan de Fatman ($3,999.95), zonder afstandsbediening, maar wel met een een paar full-range luidsprekers en een kwaliteitsbelofte:
“The tube amplifier smoothes over distortions found in modern digital recordings while helping to compensate and minimize the quality loss inherent in compressed audio such as MP3s”.

Van apparaten die de bron achteraf gaan ‘verbeteren’ wordt ik wel een beetje huiviger - met name in als het gaat om twee van dergelijke ‘hippe’ produkten als een iPod en een buizenversterker…

via Gizmodo

Wat je hier van moet denken…

Fatman heeft de iTube uitgebracht: een buizenversterker voor je iPod. De lijst van accessoires rondom de iPod lijkt oneindig te worden, maar een ‘audiofiele’ buizenversterker voor een ‘mainstream’ mp3 speler had ik toch niet zomaar verwacht.

Ik ben wel erg benieuwd naar het geluid wat hier uitkomt, en de prijs valt eigenlijk nog wel mee: € 499