Dossier: Blu-ray

Het lijkt goed te gaan met de doorbraak van blu-ray. Na zeer goede verkoopcijfers waagt de grootste film-distributeur van Nederland de adviesprijs aardig te verlagen naar 20 euro, terwijl dit 25 euro was.

Aan de verkochte aantallen blu-ray’s van bepaalde films te zien hebben inmiddels aardig wat mensen een blu-ray speler in huis; of het nu een standalone speler is, geïntegreerd in een homecinema set of de PS3 gameconsole is.
Nu komt fase 2: eigenaren van een BD speler meer blu-rays laten kopen, en de twijfelaars het beslissende aankoop-argument geven.

De release van Avatar op blu-ray blijft stof doen opwaaien. Het is inmiddels de best verkochte blu-ray, maar veel mensen kunnen hier niet van genieten omdat hun blu-ray speler dienst weigert bij het afspelen.

Het gaat met name om wat oudere spelers (zoals Samsung’s BD-UP5000 hd-dvd/blu-ray combi), maar ook recentere blu-ray spelers van diverse merken hebben hier last van.

De film Avatar heeft het record verbroken voor het meest aantal verkochte Blu-ray’s op één dag, en heeft daarmee ‘The Dark Knight’ verslagen.

De officiële getallen zijn nog niet binnen, maar de eerste schattingen komen uit op 1,5 miljoen blu-ray units. Daarmee is Batman na anderhalf jaar ontroont, die ’slechts’ 600.000 verkochte exemplaren op de dag van release over de toonbank wist te krijgen.

Op de CES in Las Vegas heeft Krell haar eerste blu-ray speler laten zien. De Krell Evolution 555 is een Profile 2.0 speler met een intern geheugen van 1Gb. Een SD kaart-slot kan gebruikt worden voor extra opslag, zoals voor BD Live, Bonus View, maar ook om foto’s en muziek vanaf te spelen.

Het Blu-ray consortium heeft enkele dagen geleden de specificaties voor Blu-ray 3D bekendgemaakt, en natuurlijk hoort daar ook een bijpassend logo bij.

Na het eerste enthousiasme zijn er nu toch wel een aantal - kleine - klachten over de nieuwe specificaties van Blu-ray 3D, wat toch de gangmaker zal moeten worden voor 3D entertainment.

De Blu-ray Disc Association heeft de officiële specificaties voor Blu-Ray 3D vastgesteld - en het resultaat ziet er goed uit. Niet alleen is er nu een standaard aan de hand waarvan er hardware gemaakt kan gaan worden, maar deze standaard is bovendien backwards compatible voor zowel 2D blu-ray spelers en televisies.

In de specificatie is vastgelegd hoe Full HD 1080p voor beide ogen wordt gerealiseerd, en hoe dit werkt met verschillende type 3D displays. Er staat ook duidelijk in dat de toekomstige 3D discs afgespeeld moeten kunnen worden op bestaande - 2D - Blu-ray spelers, televisies, monitoren en projectoren.

Op een Blu-ray disc past 25Gb per laag - wat een aardige vooruitgang is ten opzicht van de 4,7Gb van een dvd - maar meer is natuurlijk altijd handig. Sony en Panasonic hebben een manier ontwikkeld om de capaciteit met een derde te verhogen naar 33,4Gb.

Naast alle positieve geluiden klinkt er vanuit de filmwereld gelukkig ook wel eens een kritische toon over de verkopen van blu-ray. De baas van Disny, Bob Iger, vind dit niet zo goed gaan als verwacht.

Waar hij met name op doelt zijn de verkopen van oude films op het nieuwe formaat. Toen de dvd werd geïntroduceerd konden de filmmaatschappijen enkele jaren profiteren van de vervang-aankopen. Van grijs-gedraaide VHS films werden massaal de versies op dvd verkocht, wat ze veel geld heeft opgeleverd. Zo’n zelfde vervang-drang is nu bij lange na niet aanwezig bij de consumenten.

Even leek het er deze week op dat Microsoft op korte termijn een blu-ray speler uit zou gaan brengen als add-on voor de Xbox 360. In een interview met Gizmodo werd Steve Ballmer gevraagd of blu-ray beschikbaar zal komen voor de Xbox 360, en zijn antwoord wat “je zult Blu-ray drives als accessoire kunnen krijgen”.

Maar de Microsoft marketing-afdeling haastte zich om duidelijk te maken dat Steve’s opmerking niet klopte, of anders verkeerd geïnterpreteerd is: het zou gaan om blu-ray drives voor PC’s - en er staat geen blu-ray addon in de planning.

Sony brengt drie nieuwe home cinema systemen uit met ingebouwde blu-ray speler. De BDV-Z7 is een 2.1 home cinema systeem; de andere twee verschillen alleen in de luidspreker-configuratie.

In compacte behuizing - ter grootte van een standalone blu-ray speler - heeft Sony alle functionaliteiten voor een thuisbioscoop gestopt, inclusief versterkers die een vermogen van maximaal 350 watt kunnen geven.