Dossier: Toshiba

De Toshiba Cell Regza is een hele bijzonder tv. De meeste nieuwe televisies die uitkomen verschillen niet heel veel van elkaar, maar Toshiba brengt met deze tv een ècht opvallend model.

Om te beginnen: dit 55 inch model werkt met de krachtige Cell processor, heeft een local dimming LED backlight verdeeld over 512 onafhankelijke zones, en heeft een dynamische contrast-ratio van 5.000.000 : 1.

Na het hd-dvd debacle heeft Toshiba het blu-ray formaat heel lang  genegeerd. Het geschatte verlies van 1 miljard dollar op deze techniek maakte de fabrikant voorzichtig om zomaar over te stappen op de concurrent van weleer.

Het Japanse Yomiuri weet nu te melden dat Toshiba zich aansluit bij de oude vijand, en later dit jaar met een blu-ray speler genaamd BD18 op de markt zal komen. Er zijn ook geruchten dat Toshiba bezig is met een blu-ray recorder voor de Japanse markt, maar details zijn nog niet bekend.

Het gaat niet goed met de grote merken in de consumenten-electronica. In een tijd van economische crisis is dat niet vreemd, omdat op die uitgaven al snel bezuinigd wordt als de portemonnee minder dik aanvoelt.

Maar het gaat niet om ‘een beetje’ minder goed - recordverliezen worden gemaakt door fabrikanten die niet eens gewend zijn aan lage winst-cijfers…
Een kort overzicht van de jaarcijfers van Sony, Panasonic, Pioneer en Sharp:

Toshiba heeft op de IFA de nieuwste REGZA ZF serie tv’s geïntroduceerd in Europa, met de claim dat deze de allereerste televisies zijn die upscaling toepassen op standaard televisiebeelden.

Voor Toshiba is het duidelijk: in haar toekomst zit geen Blu-ray. Na het debacle van de HD DVD lijkt ze te weigeren om zich aan te sluiten bij de vroegere concurrent. Daarentegen richt Toshiba zich juist op het verbeteren van huidige formaten, met de Resolution+ techniek die met behulp van de Cell processor beelden upscaled naar ‘bijna HD’ kwaliteit. En niet alleen dvd’s, maar nu ook televisiebeelden.

In de Japanse media is het bericht opgedoken dat Toshiba na het HD DVD debacle geen behoefte heeft om alsnog Blu-ray spelers te gaan maken. Sterker nog; ze zijn bezig met een nieuw HD-formaat, gebaseerd op de huidige dvd technieken. En zelfs dit jaar nog zou de eerste speler geïntroduceerd worden.

Atsutoshi Nishida, de baas van Toshiba, heeft in een interview met de Wall Street Journal behoorlijk openhartig verteld over het hd dvd avontuur - en het einde ervan.

Normaal gesproken zoeken Japanse bedrijven naar allerlei compromissen om het imago van het bedrijf niet te schaden, en de meeste analisten hadden daarom ook verwacht dat Toshiba langzaam het formaat los zou laten.

Maar dat deden ze dus niet.

Na al het negatieve nieuws rondom Toshiba komt de fabrikant met een tweetal nieuwe televisielijnen.

De CV en VX lijnen vervangen respectievelijk de C en de X, de ZF is de integratie tussen XF en Z, en dit alles met behoorlijke verbeteringen ten opzichte van de vorige modellen. De CV en VX verschillen met name qua resolutie van elkaar (720p vs 1080p), maar de ZF onderscheidt zich als toplijn met de laatste technologische hoogstandjes zoals 24p.

Toshiba schijnt de handdoek definitief in de ring te gooien, en stopt met de productie van hd dvd spelers. En daarmee is hoogstwaarschijnlijk een einde gekomen aan de strijd tussen hd dvd en blu-ray - twee kampen geleid door respectievelijk Toshiba en Sony - om de standaard voor de volgende generatie videodisc.

De aanloop

Deze ‘formaten-oorlog’ werd regelmatig vergeleken met de strijd tussen Betamax en VHS in de jaren tachtig, maar in werkelijkheid leek het er helemaal niet op - de tijden zijn nu anders. Toendertijd hoefde er niets vervangen te worden - want voor de videoband kon je geen films in de winkel kopen. Nu is er al een (zeer populair) formaat: de dvd. Bovendien heeft porno niet de doorslag gegeven, maar “Hollywood” heeft ditmaal gekozen.

Als je nog even wacht met de aanschaf van een flatscreen om als één van de eerste een superdunne OLED televisie aan te schaffen, wacht dan niet op Toshiba. Deze fabrikant heeft namelijk het plan om de ultra-dunne OLED televisies (Organic Light Emitting Diode) te ontwikkelen uitgesteld tot 2009 of 2010.

Toshiba heeft deze beslissing genomen omdat de massa-productie van deze schermen erg hoge kosten met zich meebrengen. In de tussentijd houden de markt wel goed in de gaten of OLED tv’s in de komende jaren wèl commercieel interessant worden.

Als zelfs de grootste fans gaan twijfelen aan de mogelijkheid van winnen, dan is het meestal zo dat de tegenstander er goed voorstaat. Maar als twee tegenstanders allebei hetzelfde zeggen, dan is er meer aan de hand. En in de strijd tussen Blu-Ray als HD DVD is dat zeker zo.

Sony: “Blu-Ray vs HD DVD in een patstelling”

Een paar weken geleden heeft de Howard Stringer, de baas van Sony, en dus de grootste fan van Blu-Ray, dat er een echte strijd gaande is met HD DVD, en het nog niet zeker is wie er gaan winnen.