Dossier: Linn

Linn heeft een nieuwe phono-voorversterker uitgebracht: de Linn Uphorik.

Ook heeft de Schotse high-end fabrikant een nieuwe voeding geïntroduceerd als upgrade voor de LP12 platenspeler in de vorm van de Lingo 3, maar die is letterlijk niets meer (maar zeker ook niet minder) dan de Lingo 2 in een nieuw jasje.

Een bijzonder opvallende beslissing van highend av-merk Linn: vanaf volgend jaar stoppen ze met het produceren van cd-spelers. Van alle ‘grote’ highend merken is Linn de eerste die deze stap neemt.

Geen nieuwe cd-spelers meer van Linn

Linn is een merk dat zich juist heeft geprofileerd met cd-spelers, met als paradepaardje de Linn Sondek CD 12, waarvan ze claimen dat het de ‘beste cd-speler ter wereld is’.

Voor het Sonos muzieksysteem is er een officiële iPhone applicatie beschikbaar. Maar wat als je wel een Sonos, maar geen iPhone hebt? Of wel een iPhone, maar een Linn DS systeem?

Linn komt met een nieuw ‘alles in één’ audiosysteem, waarin een netwerk-speler, D/A converter, voor- en eindversterker in een behuizing zijn geplaatst.

De DS-I is een logische stap van Linn door de Majik DS en de Majik-I te combineren. Het resultaat is een apparaat wat aangesloten op een netwerk alle uPnP/DLNA audio-bronnen in je huis kan streamen (net als de ‘DS’ Digital Stream), en kan afspelen als de ‘I’ - een geïntegreerde versterker van Linn.

Linn is één van de allereerste high-end fabrikanten die zich serieus bezig hield met muziekservers. Hele mooie systemen - gebaseerd op de SoundServers van pioneer Imerge - maar ook heel prijzig. Het huidige topmodel - de Klimax DS - kost €15.000. De Majik is met € 2.400 een stuk voordeliger.

Als er één platenspeler bekend is in de audio-wereld, dan is dat wel de Linn LP12. Deze platenspeler kwam in 1972 op de markt, en heeft in de afgelopen 35 jaar alleen maar meer aanzien gekregen. Als je geïnteresseerd bent in een LP12 moet je ook een nauwkeurige keuze maken in onmisbare accessoires, zoals voeding, toonarm en element. Voor het eerst maakt Linn het je ‘makkelijk’ met de nieuwe Majik LP12.

Tot voor kort was het alleen mogelijk om muziek te downloaden met een kwaliteit tot maximaal ‘cd-kwaliteit’ (lossless gecomprimeerd). Het voordeel van zo’n download ligt dus duidelijk niet op het gebied van kwaliteit, maar alleen op gemak (als er tenminste niet teveel kopieerbeveiligingen zijn toegepast).

Platenlabel Linn Records (dezelfde als de hifi fabrikant) geeft nu een aanzienlijke kwaliteits-meerwaarde aan de downloads: een gedeelte van hun catalogus bieden ze aan als “Studio Master”: bestanden met de technische specificaties van 24 bits - lossless met mastertape-opnames. Linn geeft aan dat deze opnames gebruikt worden om de productie-versies van de cd-releases, en zonder een vorm van DRM (beperking op kopieren) erop toegepast. De kwaliteit is dezelfde als die van SACD, maar omdat het daarbijbehorende DSD formaat kan worden afgespeeld op een PC, daarom is de keuze gemaakt voor WMA lossless. Ze hebben ook heel erg hun best gedaan om AAC Lossless aan te bieden, maar Apple weigerde om het formaat te laten gebruiken buiten hun eigen iTunes winkel. En dat is jammer, omdat het iTunes afspeelprogramma, tezamen met de iPod veel gebruikt worden om muziek af te spelen, en nu kan deze muziek hierop niet afgespeeld worden (de iPod ondersteunt geen WMA).

De prijs per track is zeer verschillend: veel tracks kosten € 1,95, maar ik heb ook tracks gezien voor € 15,50. Een heel album kost $24,00, ongeacht het aantal tracks die er op staan. Deze prijsstelling zorgt ervoor, dat de Messiah van het Dunedin Consort - totale speelduur 138 minuten - niet bepaald duur wordt.

Andere formaten die Linn Records aanbiedt zijn: